中國並無摩耶幻力的神話基礎，在接受幻力思想過程中只有在原來的人文
思想「格義」吸收，並逐漸發展出中國人文式的境界幻觀。事實上，「幻」字最早見於《周書．無逸》：
周公曰：「嗚呼！我聞曰：『古之人猶胥訓告，胥保惠，胥教誨，民無或胥譸張為幻。』
按《一切經音義》卷28解：「譸張(竹尤反譸張誑也謂相欺惑者也)。」 ，是欺騙義，與印度的宗教神話背景不同。另「幻化」一詞，在《列子．周穆王》有：
老成子學幻於尹文先生，三年不告．老成子請其過而求退．尹文先生揖而進之於 室．屏左右而與之言曰：「昔老聃之徂西也，顧而告予曰：『有生之氣，有形之狀， 盡幻也．造化之所始，陰陽之所變者，謂之生，謂之死．窮數達變，因形移易者， 謂之化，謂之幻．造物者巧妙，其功深，固難窮難終．因形者其巧顯，其功淺， 故隨起隨滅．知幻化之不異生死也，始可與學幻矣．』 吾與汝亦幻也，奚須學哉 ？」老成子歸…。
蕭登福認為這有可能是受佛經影響的 。若從幻的哲學抽象意義如：不實、空虛、假象，變化等，則中國人文思想上在東漢佛學傳入中土之後，尤其是禪宗的大化流行，就有相當大量的吸收，主要是在人生態度取向，而不是宇宙本體的探索，並且逐漸發展出屬於中國人文的幻觀思想。例如唐人詩中表現如幻的人生觀，〈東遊五十韻詩〉：
幻世如春夢，浮生水上漚
從隋代譯出的經典《佛本行集經》卷14：
一切怨讐慾為首 五慾功德如水月
如影亦如山谷響 亦如戲場眾幻師
猶如夢裏見喜事 智人見欲亦復然
境界諸塵悉空誑 怖畏不能得自在
譬如陽炎無有實 亦如水上聚浮漚
我們就可以找到這種夢幻人生觀，以及佛家的空幻意象譬喻，如：夢、泡沫、空花、水月、露、電等，並瞭解它是如何地常常被融入文學領域當中，尤其「夢」的意象最為典型，因為在古典文學中原本就有「莊周夢」 作為現實與超現實之間的譬喻，從這個基礎上，在佛學幻論的影響之下，一夢不可收拾，透過夢幻詮釋人生正是中國式人文的特色，遂有「黃粱夢」、「南柯夢」，以致於「紅樓夢」。從北宋大文學家王安石詩：
知世如夢無所求,
無所求心普空寂。
還似夢中隨夢境,
成就河沙夢功德。
參照《大方廣佛華嚴經》卷28：
如是菩薩摩訶薩。覺悟一切世間皆悉如夢。不壞夢。不著夢。夢性寂滅。夢無自性。受持一切法。皆悉如夢。不壞夢。不虛妄取夢。覺悟 一切世間皆悉如夢。
我們可以理解到，中國大乘思想在宋代知識份子的思維中，以佛學自在菩薩法詮釋「知其不可而為之」，是如何落實了華嚴精神。再看元代散曲豪放派作家陳草庵寫道：
…繁華般弄，豪傑陪奉，一杯未盡笙歌送。
恰成功，早無蹤，似昨宵一枕南柯夢，人世枉將花月寵。
春，也是空；秋，也是空。
…花開花謝，燈明燈滅，百年夢覺莊周蝶。
興時節，快活些，明朝綠鬢添霜雪，石氏鄧通今謾說。
人，不見也；錢，不見也。
…紅塵千丈，風波一樣，利名人一似風魔障。
恰餘杭，又敦煌，雲南蜀海黃茅瘴，暮宿曉行一世妝。
錢，金數兩；名，紙半張。
元代中國知識份子地位奇低，按蒙古人律定「九儒十丐」 ，傳統齊家治國平天下的儒生傳統無用武之地，功名無望之餘，以空幻的人生觀遣興釋懷，在元代，算是最無奈的黑暗時期，因而淡薄以對，虛無飄渺的如幻人生意識特別強烈。「風魔障」一詞也常出現在元人著作中 。這種轉向在中國傳統僅供退路，並非主流價值，且常止於消極的「看淡」而不是積極的「看破」，也可以說，追求生命的終極超越，向來不是中國文人的首要之務，大都流於一時失意下的無病呻吟，意境不可謂不高，然中看卻不中用，徒曲高而和寡，自憐式的怨嘆。簡言之，中國文人於生死是「不了義」的，最後流於「醉生夢死」的自虐。
看明代的《拍案驚奇》：
自古皆以浮生若夢，相公只要夢中得覺，回頭即是。
到了清代大文學家曹雪芹寫《紅樓夢》更是中國文學夢幻意境的極致，從第一回跛道人的〈好了歌〉 ，和甄士隱夢見太虛幻境對聯：「假作真時真亦假，無為有處有還無。」，到第一百十六回 〈得通靈幻境悟仙緣 送慈柩故鄉全孝道〉中賈寶玉重遊幻境被和尚拉著，看到牌樓上一幅聯寫道：「假去真來真勝假，無原有是有非無」，書末慨嘆：「由來同一夢，休笑世人痴！」 ，儒、釋、道人文哲思都在其中「同床一夢」了。
